W samolocie znajdowali się przedstawiciele polskich władz państwowych oraz wojskowych, którzy zmierzali na uroczystości związane z obchodami 70. rocznicy zbrodni katyńskiej. Wypadku nikt nie przeżył - zginął między innymi prezydent Lech Kaczyński i pierwsza dama Maria Kaczyńska, były prezydent RP na uchodźctwie Ryszard Kaczorowski, wicemarszałkowie Sejmu i Senatu, osiemnastu parlamentarzystów, dowódcy wszystkich rodzajów Sił Zbrojnych RP, funkcjonariusze Biura Ochrony Rządu czy pracownicy Kancelarii Prezydenta.

Wśród tych ostatnich znajdował się także Mariusz Handzlik - pochodzący z naszego miasta podsekretarz stanu w Kancelarii Prezydenta RP Lecha Kaczyńskiego. Funkcję tę pełnił od 2008 roku, odpowiadał za sprawy międzynarodowe.

Handzlik kończył studia na Wydziale Nauk Społecznych Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego - studiował socjologię ze specjalizacją stosunki międzynarodowe. Wykształcenie uzupełniał także na innych uczelniach: Uniwersytecie Wiedeńskim, Uniwersytecie Genewskim, Uniwersytecie w Cranfield czy Uniwersytecie Georgii.

Odbył także staże zawodowe w amerykańskiej Komisji Spraw Zagranicznych Izby Reprezentantów i Komisji Stosunków Międzynarodowych Senatu, w UNRISD (Instytucie Badawczym Narodów Zjednoczonych dla Rozwoju Społecznego przy ONZ) oraz w Stałym Przedstawicielstwie RP przy Kwaterze Głównej NATO w Brukseli.

Z polityką państwową i międzynarodową był związany od 1992 roku - wtedy to został doradcą premiera do spraw polityki zagranicznej, a dwa lata później pierwszym sekretarzem i radcą do spraw polityczno-wojskowych w Ambasadzie RP w Waszyngtonie.

Od 2000 roku pełnił obowiązki szefa Departamentu Polityki Eksportowej, a od 2001 wicedyrektora w Departamencie Polityki Bezpieczeństwa Ministerstwa Spraw Zagranicznych. Od 2002 do 2003 był ambasadorem Reżimu Kontrolnego Technologii Rakietowych (MTCR) w Paryżu. W latach 2004-2005 pełnił funkcję radcy ministra w Stałym Przedstawicielstwie RP przy ONZ w Nowym Jorku.

W Kancelarii Prezydenta pracował od 2006 roku, najpierw zajmował stanowisko dyrektora Biura Spraw Zagranicznych, a potem właśnie podsekretarza stanu ds. międzynarodowych. Spoczywa na cmentarzu na warszawskich Powązkach.